Возникновение восточных славян

Первое упоминание о праславянах (предках славян) появляется во II веке до нашей эры. Праславян называли венедами, антами и склавинами.

Территория расположения славянских племён:
—  от Эльбы и Одера до среднего течения Днепра,
—  от Балтийского Поморья до среднего и нижнего течения Дуная. Восточные славяне

Возникновение и выделение восточных славян из славянской ветви происходит в VI веке. На основе восточнославянской ветви впоследствии складываются русская, украинская и белорусская народности.

Согласно легенде первым князем славян был Кий, правивший вместе с братьями Щеком, Хоривом и сестрой Лыбедью. Они основали город Киев, который и был назван по имени старшего брата. Позже в писании упоминаются братья Аскольд и Дир, правившие Киевом до прихода Рюрика. Аскольда и Дира считают прямыми наследниками Кия, Щека, Хорива и Лыбеди.

Восточнославянские племена:
—  поляне (район современного Киева);
—  древляне (леса к западу от Киева);
—  уличи (южнее Киева);
—  северяне (севернее полян, район Чернигова);
—  полочане (район реки Западной Двины);
—  вятичи (район рек Москва и Ока);
—  кривичи (верховья рек Волги, Днепра, Двины);
—  ильмене или ильменские словене (район озера Ильмень).
Именно земли полян назывались «Русью».

Соседи восточных славян (IX век):
—  на западе — прибалты, западные славяне (поляки, чехи, словаки), венгры;
—  на юге — печенеги, хазары;
—  на востоке — Волжская Болгария (уже была государством), мордва, марийцы.

Славяне жили общинами. Родовая община сменилась соседской. Соседскую общину составляли несколько семей, владевших совместно землёй. Общинники имели собственные дома, скот, личную утварь. С повышением производительности труда в общине возникли имущественные расслоения, в результате чего выделились лидеры, ставшие позже князьями, в чьём владении находилось достаточно много земель, которые обеспечивали безопасность территории, распределяли собранную дань, расходуя её на нужды обороноспособности и так далее.
Основным занятием славян издавна было земледелие, а орудиями труда — топоры, мотыги, заступы, зернотёрки, ручные жернова.
Города строились на холмах и возле слияния рек, чтобы повысить обороноспособность.
Кремль — у древних славян это центральная часть города, защищённая крепостной стеной. Кремль был защищён также с двух сторон водными преградами.